探寻西沙群岛的美丽容颜

西沙群岛，历史上也叫千里长沙，万里石塘。它位于南海的中北部，由宣德群岛、永乐群岛和东岛、中建岛等34个岛礁组成，海域总面积为31700平方公里。西沙群岛主要由海军部队驻守，西沙卫士就驻守在永兴、中建、珊瑚、琛航等7个岛礁上。

西沙群岛像朵朵睡莲，浮珠般在绿波万顷的南中国海上。它位于海南岛东南约180海里处，与东沙、中沙、南沙群岛构成中国最南端的疆土。

西沙群岛，从东北向西南伸展，在长250公里，宽约150公里的海域里，由45座岛、洲、礁、沙滩组成。西沙群岛岛屿，东面为宜德群岛，由北岛、石岛和永兴岛等7个岛屿组成；西面是永乐群岛，由金银、中建、珊瑚8个岛屿组成。

西沙群岛地处北回归线以南，雨量充沛，岛屿附近海域的水温年变化小。这些优越的自然条件形成了西沙群岛奇特的景观。登上西沙群岛的第一大岛永兴岛，就如走进了一座热带植物园。那里热带植物丛生，四季繁茂。环岛沙堤以内的地区生长着以白避霜花组成的乔木林，越靠岛的中心地带植株越高，越靠近海岸，植株越矮。

鸟的天堂 鱼的圣地

西沙群岛上栖息着鸟类40多种，常见的有鲣鸟、乌燕鸥、黑枕燕鸥、大凤头燕鸥和暗缘乡眼等。在整个树林的上层及其上空，海鸟成千上万终日盘旋飞翔，千鸣万啭，自成奇观，素称“鸟的天堂”。

岛上约有6万多只海鸟；由于远离大陆人迹罕至，沙滩绵白，海水洁净，最高能见度达到40米，七连屿是最优良的潜水地

海底的岩石上长着各种各样的珊瑚，有的像绽开的花朵，有的像分枝的鹿角。海参到处都是，在海底懒洋洋地蠕动。大龙虾全身不披甲，划来划去，样子挺威武。鱼成群结队地在珊瑚丛中穿去，好看极了。有的全身满彩色的条纹；有的头上长着一簇红缨；有的周身像插着好些扇子，游动的时候飘飘摇摇；有的眼睛圆溜溜的，身上长满刺儿像皮球一样圆。各种各样鱼的多得数不清。正像人们说的那样，西沙群岛的海里一半是水，一半是鱼。

海滩上拣不完的美丽的贝壳，大小各异，颜色不一，形状千姿百怪。最有趣的要算海龟了。每年四五月间，庞大的海龟成群爬到沙滩上来产卵。渔业工人把海龟翻一个身，它就四脚朝天，没法跑了。岛上有一片片茂密的树林，在军人的呐喊中显得更加寂寞，在那遥远的海之边缘，只有这样一群军人与之陪伴。

热带海洋性季风气候 1~4月为最佳旅游时间

西沙群岛属台风多发地区，去西沙应避免在台风季节去。西沙群岛5月开始有台风，8到10月最厉害。到西沙最好季节是每年1-4月份。风浪小，气候适宜。

去之前一定要弄清楚最近是否有台风。台风一来困在岛上一个月半个月是常事。西沙群岛属热带海洋性季风气候，炎热湿润，但无酷暑。如永兴岛年均气温26-27℃，一月平均气温23℃，六月平均气温29℃。

从海口的文昌市乘船，航行27个小时才能到达西沙海域，海上旅途又是一份不同的体验。

西沙群岛最大岛屿 永兴岛

永兴岛又名“林岛”，因岛上林木深密得名，是西沙群岛最大的岛屿，面积2.1平方公里，也是西沙、南沙、东沙、中沙四个群岛的军事、政治中心，现在是海南省三沙市政府驻地。岛上有政府大楼、银行、邮政、商店，风景迷人，椰树成荫。淡水化工程结束了岛上靠大陆来船供给淡水的历史。

永兴岛上最多的是椰树，仅百年以上树龄的就有l000多棵，美丽的批把树亭亭玉立，羊角树、马凤桐、美人蕉、马王腾几乎遍地都是，野蓖麻、野棉花更是遍地尽是。

岛上的主要景点有西沙海洋博物馆、西沙将军林、收复西沙纪念碑等。最著名的昰在岛的西部有一片被称为“西沙将军林”的椰林，这是党和国家领导人以及100多位将军先后栽种的，每一棵上刻着栽种者的名字。走在这片郁郁葱葱的林子中，看着湛蓝的大海，享受海风的吹拂，是一种很大的享受。此外，岛上还有我国唯一一个由军人们创办的海洋博物馆¬--西沙海洋博物馆和孤魂庙等。

永兴岛上古老的建筑很多，有法国别墅，还有日本人留下的三层旧炮楼，离炮楼不远处是纪念亭，亭中立着民国35年11月24日国民将领张君然立的“海军收复西沙群岛纪念碑”即西沙海战纪念碑，和1991年4月由中国人民解放军立的南海诸岛纪念碑。碑上白色的大字叙写了东沙、西沙、南沙、中沙群岛的疆域面积、历史沿革等，背面是一幅《中国南海诸岛图》，历史的痕迹被清晰保留了下来。

最佳的潜水胜地 七连屿

七连屿位于西沙永兴岛的西南方，它并不是一个岛，而是指西沙群岛中七座相邻不远的无人岛屿，属于宣德群岛的一部分。

“七连屿”的七个小岛是西沙洲、北岛、中岛、三峙仔、北沙洲、中沙洲、南沙洲，面积都不大，它与永兴岛、石岛都是普通游客可以到达的岛屿。各个小岛上热带植物丰富，自然风光秀丽迷人。

这里的海水晶莹透明，可见度高，沙滩白细，对于旅客来说是最佳的潜水地。潜入海底，你会发现错落的礁石和大片的礁盘，美丽的珊瑚、海葵镶嵌其间，海星、海胆还有不知名的贝壳更是星罗棋布，让你数都数不过来。还可以看到一簇簇的珊瑚像盛开的鲜花一样美丽，有雪白的葵花珊瑚、金黄色的鹿角珊瑚和鲜艳的红珊瑚。五光十色的鱼儿成群结队地穿梭于石缝于珊瑚之间，这奇异的景象定能给你留下难忘的印象。

南海诸岛地势最高的“西沙老龙头”——石岛

石岛也叫蚱蜢岛，位于永兴岛东北，与永兴岛同基于一梨形礁盘上，海拔13米，为南海诸岛中地势最高的岛。因累累岩石裸露得名。和永兴岛、七连屿均是普通人可以到达的岛屿。

石岛是西沙群岛宣德群岛一部分，又称“小巴岛 ”“老龙头”。 整个石岛全然不像永兴岛，没有高大的树木，只有岩石间生长的青草和荆棘。也与西沙其他的岛不同，它不是由珊瑚樵构成的，而是由礁石构成。这里的礁石形状千奇百怪，海浪、海风、海礁组成了一副海的风景画。

石岛与永兴岛紧邻，中间有个水泥桥相连，桥两侧全是一望无际澄明如镜的浅海。走过石桥，可见一块几丈高的珊瑚礁，就是石岛的大门。岛上有中国主权碑以及“西沙老龙头”石碑一座。石岛上有一片老兵林，是守护石岛的官兵们离开时植上的。石岛由中国解放军海军驻守，有公路与永兴岛相连。

驻岛官兵动手创办的博物馆 西沙海洋博物馆

西沙海洋博物馆位于永兴岛，是一座驻岛官兵自己动手创办的海洋博物馆，始创建上世纪的80年代。它既是我国最南端的海洋博物馆，也是我国唯一一个由军人们创办的海洋博物馆。

2001年元旦，海洋博物馆新馆正式开馆，扩建后的博物馆展厅面积约800平方米，分为海龟龙虾厅、海鱼标本厅、海石花厅、图文厅等8个厅，共收藏各类海洋标本、图片资料约400多种、3000多件。

博物馆中陈列了许多海洋生物的标本。如底部如马蹄、形如金字塔的“马蹄螺”，身上布满了孔雀斑点的“孔雀颈鳍鱼”，花开如梅的海参“梅花参”，以及形态各异的珊瑚花和石花，各种鱼类标本等等种类繁多的展品，使整个陈列馆琳琅满目，趣味无穷。

如今，西沙海洋博物馆已经成为西沙重要景点之一。她是人们了解海洋、了解西沙、了解西沙官兵的重要场所，也是对官兵进行海洋知识教育、培养海洋观念的第二课堂。